Мир уже не тот, каким мы его помнили. Всё изменилось за несколько страшных лет. Города опустели, дороги заросли травой, а тишина стала такой густой, что в ней можно задохнуться. Почти всё живое исчезло с равнин и низин. Остались только горы — последние убежища людей.
Высоко в скалах, среди камней и вечных ветров, человечество научилось выживать. Поселения цепляются за отвесные склоны, дома строят прямо в скалах, мосты висят между пиками, как паутина. Дети рождаются и растут, никогда не видя равнины внизу. Им рассказывают о ней как о месте, где ходить опасно. Взрослые молчат, когда спрашивают, что там случилось. Знают, но не хотят ворошить память.
Внизу теперь правят они. Никто толком не знает, откуда взялись эти твари и как их правильно назвать. Кто-то говорит — мутировавшие хищники, кто-то считает, что это совсем другая форма жизни, пришедшая невесть откуда. Они быстрые, почти невидимые в высокой траве, и охотятся без устали. От них не спрячешься за деревом или в доме — они проходят сквозь всё. Люди, которые всё-таки рискнули спуститься и вернуться, рассказывали, что земля там будто дышит. И этот вздох — последний, что слышит человек перед тем, как его не станет.
Но даже в горах запасы еды и топлива не бесконечны. Старики уже давно шепчутся, что рано или поздно придётся выбирать: медленно умирать от голода наверху или попытать счастья внизу. И вот такой момент настал. Небольшая группа людей — пятеро мужчин и одна женщина — решает идти. У них мало оружия, мало времени и почти нет надежды. Они знают, что большинство тех, кто уходил раньше, не вернулись. Но выбора нет.
Они спускаются по едва заметным тропам, которые ещё помнят старые времена. С каждым метром вниз воздух становится тяжелее, гуще, словно в нём растворено что-то живое и злое. Ветер доносит запахи, которых никто из них не чувствовал годами: запах мокрой земли, гниющих листьев, ржавого металла. А потом наступает тишина другого рода — та, после которой уже ничего хорошего не бывает.
Впереди их ждёт то, что когда-то было долиной. Теперь это место, где правят хищные земли. Идти дальше страшно. Остановиться — значит сдаться. Они идут молча, каждый со своими мыслями. Кто-то думает о семье, оставшейся наверху. Кто-то просто считает шаги. А кто-то уже чувствует, что эта тишина — последняя, что им отмерена.
Впереди их ждёт не просто схватка. Впереди их ждёт ответ на вопрос, который мучает всех оставшихся в живых: можно ли ещё вернуть себе землю или она уже навсегда принадлежит тем, кто пришёл после нас.
Читать далее...
Всего отзывов
0